最近、耳毛が太くなった気がしませんか？
実はそれは自然な現象で、加齢と男性ホルモンが関係しています。
本記事では以下の内容について、具体例とともにわかりやすく解説していきます。
- 年齢が耳の中の毛にどのような影響を与えるのか
- 男性ホルモンが毛の太さにどのように関与するのか
そもそも、なぜ体毛が濃くなるのに頭髪が薄くなるんだろう？といった毛にまつわる疑問についても触れていきます。
ぜひ最後まで読んでいただけると嬉しいです。
耳の中の毛が太く濃く伸びるのは男性ホルモンが原因
耳の中の毛が太くなる理由は男性ホルモンであるテストステロンの影響によるものです。
テストステロンとは、男性ホルモンの代表であり、筋肉質な体型やがっしりした骨格などいわゆる「男性らしさ」を構成するために重要な性ホルモンです。
引用：マオメディカルクリニック
思春期に急激に分泌量が増えることによりか身体や精神の発達に大きく影響し、「第二次性徴」と呼ばれています。
テストステロンの作用
- 毛根の活性化を促し太く濃い毛を生成。
- 頭髪の成長を妨げる。
毛根の活性化を促し太く濃い毛を生成
テストステロンは毛根の活性化を促し、太く濃い毛を生成します。
多くの男性は思春期を境にひげやすね毛が濃くなってきますよね。
これはテストステロンの増加によるもので、耳の中の毛も同様に太くなることがあるんです。
テストステロンは頭髪にとっては逆に作用
男性ホルモンのテストステロンは、髭や耳毛なのど体毛の成長を促進する作用があります。
いっぽうで、困ったことに頭髪にとっては逆に作用してしまいます。
なぜならテストステロンは毛根にある毛母細胞の付近でジヒドロテストステロンという物質に変わり、毛母細胞を萎縮させ、髪の成長を妨げてしまうからです。
ジヒドロテストステロンは、髪の元になる毛母細胞へと栄養を送る毛乳頭細胞の男性ホルモン受容体に取り込まれて、毛母細胞の働きを低下させます。髪の成長サイクルに悪影響を及ぼすシグナルを出し、成長期が短縮されることで、太くて濃い健康な髪が生えにくくなるのです。
引用：AGAスキンクリニック
このジヒドロテストステロンがＡＧＡの原因の一つと言われています。
性毛と無性毛の違いと、耳の毛の性質
なぜ加齢とともに耳毛をはじめとする体毛は濃くなるのに、頭髪は薄くなるのでしょうか？
それは以下のように体毛の属性が異なるからです。
| 無性毛 | 性毛 |
|---|---|
| 眉毛、まつ毛、頭髪 | わき毛、胸毛、ヒゲ、耳毛 |
性毛と無性毛の違いにより、耳の中の毛は性毛に分類され、男性ホルモンの影響を受けやすい性質を持っています。
耳の中の毛が太く濃くなるのは耳毛が性毛だからです。
遺伝的要因
耳毛が濃くなる一つの大きな要因は遺伝です。
遺伝学的に、耳毛の濃さは特定の遺伝子によって影響を受けることがあります。
例えば、一部の研究では、耳毛の濃さがY染色体に関連しているという説が提唱されています。
Y染色体（ワイせんしょくたい、英語: Y chromosome）は、性染色体の一つ。 正常な雄個体ではX染色体と同時に存在し、正常な雌個体には存在しない性染色体をY染色体という。
引用：Wikipedia
これは、特に男性において、家族内で耳毛の濃さが似ていることからも推測されます。
しかし、この説はまだ完全には確立されておらず、耳毛の濃さに影響を与える遺伝子は複数存在する可能性があります。
老化による毛周期の乱れも耳毛が伸びる原因
耳の中の毛が太く濃く伸びる要因の一つは、加齢による毛周期の乱れです。
毛の周期は、成長期、退行期、休止期の3つの段階から成り立っています。
正常な毛周期では、毛が一定のサイクルで生え変わります。
| 成長期 | 毛根が活発に成長し、新しい毛が生える。この時期が太い毛を生成する段階。 |
| 退行期 | 毛の成長が停止し、毛根が縮小する。 |
| 休止期 | 毛が抜け落ち、新しい毛が生える準備が始まる。 |
一般的に年齢を重ねると毛の成長期が長くなり、休止期が短くなります。
これにより、毛が太く伸びる時間が増加し耳毛が目立つようになってしまうんです。
ホルモンと加齢が耳の中の毛が太く濃く伸びてしまう原因
耳の中の毛が太くなるのは、男性ホルモンの影響と加齢による毛周期の変化が原因です。
年配の男性の耳毛が目立つのはこれらが原因だったんですね。
耳毛が健康に及ぼす影響はほとんどありません。
とはいえ、耳から毛が出ていると清潔感が欠けている印象を与えます。
定期的に耳毛の処理をしていきましょう。
今回の記事は以上になります。
最後まで読んでいただいてありがとうございました。
