耳毛の悩みって人に相談しにくいですよね。
医療機関が実施したアンケートによると40代以上の男性の2人に1人は「自分の耳毛が気になる」という調査結果があります。
調査対象が40代以上となっていますが、30代の筆者も耳毛に悩まされています。
実は意外と耳毛に悩まされている人は多いんです。
どんなに清潔感のある洒落た格好をしようが、耳から毛が生えているだけで台無しです。
本記事では、誤解されがちな耳毛に関する知識や、耳毛の処理のやり方を解説します。
ぜひ最後まで読んでいただけると嬉しいです。
男性に耳毛が生える理由
耳毛が生える、と言うより目立つようになってくる理由が以下の2点です。
- 老化
- 遺伝
基本的に男女問わず耳毛は誰にでも生えています。
違いは、目立つか目立たないかです。
老化現象
耳毛が生える最大の原因は、年齢の増加と共に起こる「老化」です。
ちなみに歌手の森進一さんと、楽曲を巡る騒動で注目された耳毛が印象的な川内康範さんは、あえて伸ばしていたらしいです。
＞おふくろさん騒動で注目された耳毛が印象的な作詞家・川内康範とはどんな人物なのか？
男性ホルモンの作用
耳の中の毛が太くなる理由は男性ホルモンであるテストステロンの影響によるものです。
テストステロンは毛根の活性化を促し、太く濃い毛を生成します。
多くの男性は思春期を境にひげやすね毛が濃くなってきますよね。
これはテストステロンの増加によるもので、耳の中の毛も同様に太くなることがあるんです。
テストステロンとは、男性ホルモンの代表であり、筋肉質な体型やがっしりした骨格などいわゆる「男性らしさ」を構成するために重要な性ホルモンです。
引用：マオメディカルクリニック
思春期に急激に分泌量が増えることによりか身体や精神の発達に大きく影響し、「第二次性徴」と呼ばれています。
テストステロンは頭髪にとっては逆に作用
男性ホルモンのテストステロンは、髭や耳毛なのど体毛の成長を促進する作用があります。
いっぽうで、困ったことに頭髪にとっては逆に作用してしまいます。
なぜならテストステロンは毛根にある毛母細胞の付近でジヒドロテストステロンという物質に変わり、毛母細胞を萎縮させ、髪の成長を妨げてしまうからです。
ジヒドロテストステロンは、髪の元になる毛母細胞へと栄養を送る毛乳頭細胞の男性ホルモン受容体に取り込まれて、毛母細胞の働きを低下させます。髪の成長サイクルに悪影響を及ぼすシグナルを出し、成長期が短縮されることで、太くて濃い健康な髪が生えにくくなるのです。
引用：AGAスキンクリニック
このジヒドロテストステロンがＡＧＡの原因の一つと言われています。
性毛と無性毛の違いと耳の毛の性質
なぜ加齢とともに耳毛をはじめとする体毛は濃くなるのに、頭髪は薄くなるのでしょうか？
それは以下のように体毛の属性が異なるからです。
| 無性毛 | 性毛 |
|---|---|
| 眉毛、まつ毛、頭髪 | わき毛、胸毛、ヒゲ、耳毛 |
性毛と無性毛の違いにより、耳の中の毛は性毛に分類され、男性ホルモンの影響を受けやすい性質を持っています。
耳の中の毛が太く濃くなるのは耳毛が性毛だからです。
老化による毛周期の乱れ
加齢とともに耳毛が目立つようになってくるのは毛周期の乱れが原因です。
毛の周期は、成長期、退行期、休止期の3つの段階から成り立っています。
正常な毛周期では、毛が一定のサイクルで生え変わります。
| 成長期 | 毛根が活発に成長し、新しい毛が生える。この時期が太い毛を生成する段階。 |
| 退行期 | 毛の成長が停止し、毛根が縮小する。 |
| 休止期 | 毛が抜け落ち、新しい毛が生える準備が始まる。 |
一般的に年齢を重ねると毛の成長期が長くなり、休止期が短くなります。
これにより、毛が太く伸びる時間が増加し耳毛が目立つようになってしまうんです。
耳毛は遺伝する
耳毛の存在や濃さは、遺伝的要因に影響されることが多いです。
例えば、一部の研究では、耳毛の濃さがY染色体に関連しているという説が提唱されています。
Y染色体（ワイせんしょくたい、英語: Y chromosome）は、性染色体の一つ。 正常な雄個体ではX染色体と同時に存在し、正常な雌個体には存在しない性染色体をY染色体という。
引用：Wikipedia
なので耳毛の存在や濃さは家族間で類似性を示すと言えます。
残念ながら、親や祖父母が耳毛が濃い場合、子供や孫にも同様の特徴が現れやすいです。
しかし、この説はまだ完全には確立されておらず、耳毛の濃さに影響を与える遺伝子は複数存在する可能性があります。
耳毛処理の知識
基本的に耳毛の処理は不要
基本的には処理は必要ありません。
なぜなら耳毛は耳の内部を保護する役割を果たしているからです。
外部からの保護
耳毛は、外部の異物や汚れが中耳に入るのを防ぐバリアとして働いています。
例えば、風で飛んできた砂埃などが耳の中に入り込むのを防ぐ役目があります。
感覚器としての機能
耳毛には微細な神経が繋がっており、異物が近づくとそれを察知し、反応を促します。
この反応は、身体を守るための本能的なものと考えられます。
耳毛を放置すると衛生面でも悪影響
耳毛は耳の内部を保護する必要な毛です。
とはいえ、耳の中から出てくるなど過剰に伸びてきた場合は話は別です。
耳毛処理を怠ると耳毛が長くなりすぎて見た目が悪くなるだけでなく、耳の中の衛生状態も悪化します。
過剰に伸びた耳毛は処理しましょう。
耳垢がたまりやすくなる
耳毛が多いと耳垢がたまりやすくなります。
誤解されがちですが基本的に耳掃除は必要ありません。
耳の中で生成されてから3週間程度で耳垢は勝手に外に排出されます。
しかし耳毛が過剰に伸びることで、耳垢が耳の中で固まってしまい聞こえが悪くなることがあります。
病気などのトラブル
耳毛は耳の中の湿度調整の役割を担っています。
しかし耳毛が多いと耳の中の湿度コントロールが適切に出来なくなります。
たくさん生えてきた耳毛を放置してしまうと、耳の中が湿りやすくなり菌が繁殖しやすくなります。
これが耳道炎などの耳のトラブルを引き起こす要因となります。
耳毛処理の誤解
耳毛の処理に限らず、ムダ毛の処理には多くの誤解があります。
例えば……
- 抜くともっと濃くなる
- 剃るともっと濃くなる
上記の2つは科学的根拠に基づかない迷信です。
剃ったときは断面が露出して一時的に太く見えるだけです。
耳毛処理のやり方
耳毛処理の頻度
具体的に何日に1回といったものはありません。
なぜなら耳毛処理の頻度は、個人の耳毛の成長速度や量によるからです。
参考までに筆者は1週間に1回程度耳の中を確認しています。
なお、その際は三面鏡を使うと耳の中の確認がしやすいです。
自分の耳毛の状態を確認しながら、適切な頻度で耳毛処理を行いましょう。
男性にオススメの耳毛処理の方法
耳毛処理には様々な方法があります。
| 項目 | 毛抜き | 耳毛カッター | 脱毛ワックス | 永久脱毛 |
|---|---|---|---|---|
| 効果 | ||||
| 手軽さ | ||||
| 費用 | ||||
| オススメ度 |
上記の4つの手法が定番ですが、筆者は脱毛ワックスをオススメします。
最も効果が高いのは医療機関での永久脱毛です。
とはいえ、ひと昔前に比べ男性の永久脱毛も一般的になってきましたが、まだまだ抵抗が大きいのも事実。
その点、ワックス脱毛は家で自分で広い範囲を処置できるのが魅力です。
根元から抜くのでカッターで処理するより効果の持続時間が長いのもメリットです。
筆者としては「ワックス脱毛で様子をみて、効果に満足できなくなってから永久脱毛を検討する」くらいで良いと考えます。
男性には耳毛の処理が必要
前述したように基本的には耳毛処理は必要ありません。
しかし見た目や健康に影響を及ぼすほど伸びてきてしまったら話は別です。
適切な処理をしましょう。
今回の記事は以上になります。
最後まで読んでいただいてありがとうございました。
